Nebezpečný tovar sú látky alebo predmety, ktoré predstavujú hrozbu pre ľudské zdravie, bezpečnosť letu, majetok alebo životné prostredie a sú uvedené v zozname nebezpečného tovaru v technickej smernici Medzinárodnej organizácie civilného letectva (ICAO) pre bezpečnú leteckú prepravu nebezpečného tovaru alebo klasifikované podľa uvedenej smernice.
Podľa v súčasnosti účinných medzinárodných noriem, konkrétne Technickej smernice ICAO pre bezpečnú leteckú prepravu nebezpečného tovaru a Predpisov IATA o nebezpečnom tovare, možno nebezpečný tovar v leteckej doprave rozdeliť do nasledujúcich deviatich kategórií: 1. Výbušniny; 2. plyny; 3. Horľavé kvapaliny a tuhé látky; 4. Spontánne horľavé látky a látky, ktoré pri kontakte s vodou uvoľňujú plyny; 5. Oxidačné činidlá a peroxidy; 6. Toxické a infekčné látky; 7. rádioaktívne materiály; 8. žieravé látky; 9. Rôzny nebezpečný tovar. Na základe stupňa nebezpečenstva možno nebezpečný tovar ďalej kategorizovať na nebezpečný tovar, ktorý možno prepravovať osobným aj nákladným lietadlom, nebezpečný tovar, ktorý je obmedzený na prepravu nákladným lietadlom, nebezpečný tovar, ktorého preprava je bežne zakázaná, ale v príslušných krajinách je vyňatá, a nebezpečný tovar, ktorého preprava je za akýchkoľvek okolností zakázaná.
Medzi tieto nebezpečné materiály patria rôzne chemické produkty, ktorých nebezpečenstvá sú zrejmé, ako aj predmety každodennej potreby, ktorých nebezpečenstvá verejnosť ľahko prehliadne, ako sú parfumy, lieky, automobily a elektrické spotrebiče. Zahŕňajú aj produkty z vody konzervované špeciálnymi metódami a dokonca aj niektoré živočíchy a ovocie môžu za zvláštnych okolností predstavovať určitý stupeň nebezpečenstva. Ako sa spoločnosť neustále vyvíja, druhy nebezpečných materiálov neustále pribúdajú.
